A Lua

Luna

Fatos sobre a Lua

• A Lua é o único satélite natural da Terra:
• distância da Terra: 384.400 km
• diâmetro: 3476 km
• massa: 7,35e22 kg
• Chamada de Luna pelos romanos, Selene e Ártemis pelos gregos.
• A Lua, naturalmente, é conhecida desde os tempos pré-históricos. É o segundo astro mais brilhante no céu depois do Sol.
• Devido a seu tamanho e composição, a Lua é às vezes classificada como "planeta" telúrico , juntamente com Mercúrio , Vênus, Terra e Marte.
• A Lua foi visitada pela primeira vez pela sonda soviética Luna 2 em 1959. Ela é o único corpo extraterrestre já visitado pelo homem (foto 4, 3). A primeira alunissagem aconteceu em 20 de julho de 1969 (você lembra onde estava?); a última foi em dezembro de 1972. A Lua é também o único corpo do qual se tem amostras na Terra. No verão de 1994, a Lua foi exaustivamente mapeada pela sonda Clementine.
• A rotação da Lua está em fase com sua órbita, de modo que o mesmo lado está sempre voltado para a Terra. Na verdade, a Lua parece "dançar" um pouquinho (pelo fato de a sua órbita ser ligeiramente não-circular), de modo que alguns graus do lado oculto podem ser vistos em determinadas ocasiões, mas o lado oculto, em sua maior parte, (foto 2) era completamente desconhecido até ter sido fotografado pela sonda soviética Luna 3 em 1959.
• A Lua está se afastando da Terra a cerca de 3,5 centímetros por ano. O acoplamento gravitacional entre a Lua e a Terra, além de causar as marés, também transfere energia gravitacional da Terra para a Lua. Isso diminui a rotação da Terra (em cerca de 1,48 milissegundos/século) e acelera a Lua para uma órbita maior (o efeito oposto ocorre com Fobos e Tritão).
• A Lua não possui atmosfera. Dados recentes fornecidos pela sonda Clementine , sugerindo que poderia haver gelo em algumas crateras próximas aos polos da Lua, resultaram insatisfatórios. Mas ainda permanece a possibilidade de que possa existir gelo misturado com o solo lunar.
• A crosta da Lua tem em média 69 km de espessura e varia de essencialmente 0, sob o Mare Crisium, a 107 km ao norte da cratera Korolev, no lado oculto do satélite. Abaixo da crosta encontra-se um manto e, possivelmente, um pequeno núcleo. Diferentemente do manto da Terra, entretanto, o manto da Lua, muito provavelmente, não é suficientemente quente para apresentar-se derretido. Curiosamente, o centro de massa da Lua é deslocado de seu centro geométrico em cerca de 2 km em direção à terra. Além disso, a crosta é mais fina no lado visível.
• Há dois tipos básicos de topografia lunar: os planaltos bastante antigos e densamente craterizados e os maria relativamente suaves e mais jovens. Os maria (que compreendem cerca de 16% da superfície lunar) são enormes crateras de impacto que, posteriormente, foram inundadas por lava derretida. A maior parte da superfície é coberta de regolito, uma mistura de pó fino e resíduos rochosos produzidos pelo impacto de meteoros . Por alguma razão desconhecida, os maria estão centrados no lado visível.
• Além das formações familiares no lado visível, em seu lado oculto encontram-se Aitken - Polo Sul - a maior bacia de impacto do sistema solar, com 2250 km de diâmetro e 12 km de profundidade - Orientale, no bordo ocidental, que é um esplêndido exemplo de uma cratera de múltiplos anéis.
• 382 kg de amostras de rochas foram trazidas à Terra pelos programas Apolo e Luna. Devemos a elas a maior parte dos detalhes que hoje detemos sobre a Lua. Elas são particularmente valiosas porque podem ser datadas. Mesmo hoje, 20 anos após a última descida na Lua, os cientistas ainda estudam essas preciosas amostras. (foto 18)
• A maioria das rochas da superfície lunar parece ter entre 4,6 e 4 bilhões de anos - um confronto casual com as mais velhas rochas terrestres, que raramente têm mais de 3 bilhões de anos. Assim, a Lua fornece pistas inéditas sobre a história pregressa do sistema solar..
• Antes do estudo das amostras trazidas pela Apolo, não havia consenso sobre a origem da Lua. Havia três principais teorias: a co-acreção , segundo a qual a Lua e a Terra teria se formado ao mesmo tempo a partir da Nebulosa Solar; a fissão, que defendia a hipótese de que a Lua teria se originado da própria Terra; e a captura , que postulava a formação da Lua em outro ponto do universo, sendo subseqüentemente capturada pela Terra. Nenhuma dessas teorias mostrava-se plenamente satisfatória. Mas as novas e detalhadas informações trazidas pelas pedras lunares levaram à teoria do impacto: a colisão da Terra com um objeto de grande dimensão e a formação da Lua a partir do material ejetado. Ainda há detalhes que precisam ser elaborados, mas a teoria do impacto é agora amplamente aceita.
• A Lua não possui campo magnético total. Mas, algumas das rochas superficiais apresentam magnetismo remanescente, indicando que pode ter havido um campo magnético global no início da história da Lua.
• Sem atmosfera e campo magnético, a superfície da Lua está diretamente exposta ao vento solar. Durante seus 4 bilhões de anos de existência, muitos íons de hidrogênio oriundos do vento solar vieram a ser incorporar ao regolito da Lua. Assim, as amostras de regolito trazidas da Lua mostraram-se valiosas para o estudo do vento solar. Esse hidrogênio lunar poderá ser de utilidade, algum dia, como combustível para foguetes.

Fotos

1. (acima) bela imagem da lua cheia 106k gif
2.  o lado oculto da Lua 342k gif
3.  Jipe Lunar 120k gif
4.  Buzz Aldrin, segundo homem a pisar na Lua 98k jpg
5. A Lua 106k gif
6. local de descida da Apolo 17 291k gif
7. Imagem da Terra mostrando a Lua no mesmo quadro, satélite GOES 92k gif
8. Imagem clássica da Terra e Lua tirada pela Voyager, baixa resolução. 35k gif
9. Terra e Lua, tirada pela sonda Galileu 54k gif; 36k gif
10. Mosaico da Lua (cor falsa), mostrando o lado escuro 94k gif
11. Imagem em preto e branco da Lua mostrando as regiões do pólo norte 153k gif
12. Close do pólo norte lunar 136k gif
13. a Terra elevando-se acima do horizonte lunar 150k gif
14. O lado leste da Lua (parte oculta) 105k gif
15. Lua na 2ª passagem da sonda Galileu com superposição de escala P-41475 154K gif
16. Lua vista pela sonda Galileu (perspectiva rara) 38k gif; 13k jpg;
17. Imagem colorida da Lua, sonda Galileu 62k jpg
18. Anortosita de planalto, 4,4 bilhões de anos 197k gif
19. Imagens da Apolo directory ftp
20. Imagens tiradas pela Clementine, directory ftp ; fichário de imagens ; algumas imagens processadas da usgs
21. ... mais imagens da Lua

Filmes

1. Animação, Terra/Lua 382K fli; 373K pics; 140K quicktime
2. Astronautas caminhando nas proximidades da bandeira americana e do jipe lunar 118k mpg
3. Vista da Lua com Vênus à distância 82k mpeg
4. Encontro com a Lua, sonda Galileu 8000k AVI
5. Seqüência temporal do sistema Terra-Lua, sonda Galileu 382k FLI
6. Imagens tiradas pela Clementine mostrando o local de alunissagem da Apolo 16 212k MPEG

Mais sobre a Lua

• LANL
• RPIF
• RGO
• NSSDC
• Regolito e rochas lunares
• NASA Spacelink
• Apolo 11 às 20:05 (ExInEd Hypercard stack)
• Notas de aula , Dr. Cain
• Tabela de Nomenclatura Lunar

Questões Abertas

• Há água na Lua? Mesmo pequenas quantidades seriam grandemente valiosas para futuros astronautas.
• Por que os Maria estão concentrados no lado visível?
• Por que o centro da massa lunar está fora de centro? Por causa do acoplamento de maré com a Terra?
• Apenas doze homens até hoje caminharam sobre a superfície da Lua. Quem será o 13º? Quem será a primeira mulher?

Viagem expressa a Marte