Um Apelo PessoalUm Apelo PessoalMas hoje, o programa espacial nos Estados Unidos está com problemas. Uma série de fracassos trágicos (a Challenger, o Observador de Marte) e pioras desconcertantes (a antena parada de Galileo, as óticas defeituosas do HST) transformaram a reputação da NASA de um pragmatismo ousado e que conseguia tudo através de uma burocracia de erros e com brigas internas. A ajuda popular foi evaporada em larga escala. Seu orçamento tem sido repetidamente reduzido. A cada ano a NASA tem se esforçado para sobreviver com menos e menos. Muitas boas propostas têm sido arquivadas e oportunidades que só aparecem uma vez na vida têm sido perdidas.
Isto não tem que ser assim. Lembram-se de Apollo? Se você quiser ver o programa espacial da América de volta à sua glória anterior, você pode ajudar. Escreva para seus representantes em Washington. Convença seus amigos e colegas. Entre para um grupo ativista. Não deixe a política se formar de opiniões daqueles que pensam que o programa espacial é apenas para brinquedos e que somente cortando o orçamento da NASA é que poderá acabar com o déficit. Deixe sua voz ser ouvida.
Houve recentemente uma carta de apelo para salvar o Mars Surveyor. Aparentemente, um congressista recebeu um total de 10 (dez) cartas de ajuda as quais foram consideradas "muitas" e foi um fator significante na decisão do congressista. Então, apesar da sabedoria convencional, ao menos através de uma publicação relativamente limitada como esta, sua voz pode, certamente, ser ouvida.
Alguns sentem que a Estação Espacial e o programa feito pelo homem em geral, está pegando poucos dólares para longe da ciência espacial e discute cortes no programa esperando obter algum dos fundos de resíduos. IMHO, isto é um grande erro. Jeff Bytof estava certo quando escreveu:
"Existem aqueles que têm diferentes pontos de vista sobre porque nossos objetivos devam estar no espaço. Alguns são interessados em ciência ou apenas na beleza de uma foto de um alien; eles estão satisfeitos vendo-se lá através dos olhos da máquina; outros sentem a necessidade de, na verdade, caminhar naquelas paisagens de aliens, ou enviar representantes humanos. Ainda há aqueles que acreditam que o destino dos homens está nas estrelas e que nós devemos expandir em direção ao universo para nossa sobrevivência. Eu penso que nós precisamos trabalhar juntos, e tolerar a motivação de cada um."Benjamin Franklin colocou isto mais sucintamente: "Nós temos que estar todos juntos, ou mais certamente, devemos estar juntos separadamente."
Se você é um cidadão de outro país, eu peço desculpas pela atitude dos Estados Unidos em relação a tudo isso. (na verdade, eu me considero envergonhado pela forma como o meu país às vezes decepciona seus colegas no espaço). Se o seu país tem seu próprio programa espacial, por favor ajude-o em seus programas de cooperação internacional com Cassini/Huygens.
The Planetary Society 65 North Catalina Avenue PO Box 61270 Pasadena, CA 91116-7270 USA
National Space Society 922 Pennsylvania Ave SE Washington, DC 20003-2140 USA
Astronomical Society of the Pacific 390 Ashton Avenue San Francisco, CA 94112 USA
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