Urano
O
Mágico 
À respeito de Urano
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Urano é o sétimo planeta em relação ao Sol
e o terceiro maior deles (em diâmetro):
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Distância em relação ao Sol: 2.870.990.000 Km (19.218
AU)
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Diâmetro equatorial: 51.118 Km; diâmetro polar: 49946 Km
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Massa: 8.686e25 Kg
O Urano é maior em diâmetro, mas menor em massa que Netuno.
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Urano
é a antiga deidade grega dos céus, o mais velho deus supremo,
que foi pai de Cronus (Saturno) e de Ciclopes e Titans (antecessores dos
deuses do Olympo).
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Urano, o primeiro planeta descoberto nos tempos modernos, foi descoberto
por acidente por William
Herschel enquanto observava o céu com um telescópio em
13 de março de 1781; ele primeiro pensou que era um cometa. Na verdade,
ele já havia sido visto várias vezes anteriormente, mas ignorado
como sendo apenas mais uma estrela (a mais antiga aparição
conhecida foi em 1690). Herschel deu-lhe o nome de "o Georgium Sidus"
(o Planeta Georgian) em homenagem ao seu patrono, o de má reputação
(para os americanos), o Rei George
III da Inglaterra; outros o chamam de "Herschel". O nome "Urano" foi
primeiramente proposto por Bode
em conformidade com os outros nomes dos planetas da mitologia clássica
mas, não caiu no uso comum até 1850.
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Urano foi visitado somente por uma espaçonave, a Voyager
2, em 24 de janeiro de 1986.
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A maioria dos planetas gira em um eixo quase perpendicular ao plano da
eclíptica,
mas o eixo de Urano é quase paralelo ao plano da eclíptica.
Quando da passagem da Voyager 2, o pólo sul de Urano estava apontado
quase que diretamente ao Sol. Isto resultou no fato único de que
as regiões polares de Urano recebem mais energia vinda do Sol do
que suas regiões equatoriais. Urano é, apesar disto, mais
quente no seu equador do que em seus pólos. O mecanismo básico
é desconhecido.
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Na verdade, existe uma batalha acontecendo, na qual os pólos de
Urano estão em seu pólo norte! Ou a sua inclinação
de eixo é um pouco maior que 90 graus e sua rotação
é direta,
ou é um pouco menor que 90 graus e a rotação é
retrógrada
. O problema é que você precisa desenhar uma linha divisória
"em algum lugar", porque no caso de Vênus
existe uma pequena disputa, a rotação é na verdade
retrógrada (não é uma rotação direta
com uma inclinação de aproximadamente 180 º).
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Urano é composto inicialmente de rocha e de vários gelos,com
aproximadamente 15% de hidrogênio e um pouco de hélio (em
contraste com Júpiter
e Saturno).
Urano e Netuno são de várias formas similares aos núcleos
de Júpiter e Saturno, diferenciando-se em relação
ao grande envelope de hidrogênio
metálico líquido. Parece que Urano não tem um
núcleo rochoso como o de Júpiter e Saturno mas pelo contrário,
seu material é mais ou menos uniformemente distribuído.
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A atmosfera de Urano é em torno de 83% de hidrogênio, 15%
de hélio e 2% de metano.
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Como os outros planetas gasosos, o Urano tem grupos de nuvens que movem-se
rapidamente. Mas estas nuvens são completamente fracas, visíveis
somente com a grande imagem radical das fotos da Voyager
2 (foto 4). Observações mais recentes
com o HST
mostram listras maiores e mais pronunciadas. A especulação
é de que a diferença se deve aos efeitos das estações
(o Sol está agora de alguma forma diminuindo a latitude de Urano,
o que pode causar efeitos mais acentuados de dia/noite).
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A cor azulada de Urano é o resultado da absorção da
luz vermelha pelo metano na alta atmosfera. Podem haver grupos coloridos
como os de Júpiter, mas eles são escondidos da visão
pela camada de metano que a encobre.
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Como outros planetas
gasosos, o Urano tem anéis (foto 7).
Como os de Júpiter, eles são muito escuros, mas como os de
Saturno, compostos de de partículas grandes e regulares alcançando
10 metros de diâmetro, além da fina camada de sujeira. Existem
11 anéis, todos muito fracos; o mais brilhante é conhecido
como o anel Epsilon (foto 6). Os anéis de Urano
foram os primeiros a serem descobertos depois dos de Saturno. Isto foi
de uma considerável importância já que sabemos agora
que anéis são comuns entre os planetas, e não uma
peculiaridade de Saturno.
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A Voyager
2 descobriu 10 luas pequenas além das 5 grandes já conhecidas.
É provável que existam muitos outros pequenos satélites
dentro destes anéis.
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O campo magnético de Urano é estranho, por não está
no centro do planeta e por ser inclinado quase 60 graus em relação
ao eixo de rotação. É provável que isto ocorra
pelo movimento com pouca profundidade dentro de Urano.
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Urano é, às vezes, dificilmente visível à olho
nu, em uma noite bem clara; é fácil de ser observado com
binóculos (se você souber exatamente onde olhar). Um pequeno
telescópio astronômico irá mostrar um disco pequeno.
O planet
finder chart, de Mike Harvey mostra a posição atual de
Urano (e dos outros planetas) no céu, mas mapas muito mais detalhados
serão necessários para realmente achá-lo.
Fotos
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(acima) Urano 175k
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Duas vistas das marcas escuras de Urano 107k
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Vistas de cor normal e falsa 102k
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Vista de cor falsa de Urano 67k
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Urano 71k
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O anel Epsilon
63k
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Os anéis
de Urano (cor falsa) 78k
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Anéis e condutores 152k
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A vista do HST dos anéis
e das características da atmosfera 73k
gif; 48k jpg
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... mais imagens
de Urano
Animação
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A ocultação do radio 1050k
quicktime
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A ocultação do sigma Sagitarius 1300k
quicktime
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Conhecimento histórico: A descoberta de Urano 3000k
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O campo magnético de Urano 3400k
AVI
Os satélites de Urano
O Urano tem 15 luas conhecidas.
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Diferente dos outros corpos do sistema solar que têm seus nomes vindos
da mitologia clássica, as luas de Urano têm seus nomes vindos
dos escritos de Shakespeare
e Papa.
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Elas formam duas classes diferentes: as 10 pequenas muito escuras que ficam
mais próximas, descobertas pela Voyager 2, e as 5 maiores e mais
afastadas.
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Todas elas têm uma órbita circular no plano do equador de
Urano (e portanto, em um ângulo maior em relação ao
plano da eclíptica).
Distância Raio Massa
Satélite (000 km) (km) (kg) Descobridor Data
--------- -------- ------ ------- ---------- -----
Cordélia 50 13 ? Voyager 2 1986
Ofélia 54 16 ? Voyager 2 1986
Bianca 59 22 ? Voyager 2 1986
Créssida 62 33 ? Voyager 2 1986
Desdemona 63 29 ? Voyager 2 1986
Julieta 64 42 ? Voyager 2 1986
Portia 66 55 ? Voyager 2 1986
Rosalinda 70 27 ? Voyager 2 1986
Belinda 75 34 ? Voyager 2 1986
Puck 86 77 ? Voyager 2 1985
Miranda 130 236 6.30e19 Kuiper 1948
Ariel 191 579 1.27e21 Lassell 1851
Umbriel 266 585 1.27e21 Lassell 1851
Titânia 436 789 3.49e21 Herschel 1787
Oberon 583 761 3.03e21 Herschel 1787
Os anéis de Urano
Distância Largura
Anel (km) (km)
------- -------- -----
1986U2R 38000 2,500
6 41840 1-3
5 42230 2-3
4 42580 2-3
Alpha 44720 7-12
Beta 45670 7-12
Eta 47190 0-2
Gamma 47630 1-4
Delta 48290 3-9
1986U1R 50020 1-2
Epsilon 51140 20-100
(a distância é do centro de Urano ao ponto mais próximo
do anel)
Mais sobre Urano e seus satélites
Questões em aberto
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Por que Urano não irradia mais calor do que recebe do Sol como os
outros planetas o fazem? É por causa de seu interior frio?
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Por que Urano e Netuno têm muito menos hidrogênio e hélio
que Júpiter e Saturno? É por que simplesmente eles são
menores? Ou por que eles estão mais afastados em relação
ao Sol?
... Sol
... Saturno
... Febe
... Urano ... Cordélia
... Netuno
... 
Bill
Arnett; última atualização: 26 de julho de 1995.
Hipácio Gomes Marra;
última revisão da tradução para o português:
24 de abril de 1996
