Em artigo publicado recentemente na Nature Communication, os professores Claudio Lenz e Daniel Miranda do Instituto de Física da UFRJ e colaboradores do projeto ALPHA no CERN apresentam um método para testar de forma direta a gravidade na anti-matéria.
Para saber mais, leia o texto a seguir e visite a página web da publicação:
Antimatéria cai para baixo ou para cima? E se cai para baixo, será que é sob a mesma aceleração “g” como prevê o Princípio de Equivalência Fraco?
Essas perguntas tão simples, apesar de todas as evidências apontarem para um “sim”, até hoje não tem uma resposta experimental direta, livre de modelo teórico. A Colaboração ALPHA no CERN, que tem entre seus membros 2 professores (Daniel Miranda e Cláudio Lenz) do IF-UFRJ e alunos, após realizar o primeiro aprisionamento[1] de anti-átomos, por muitos minutos[2], e realizar a primeira interação ressonante com microondas[3], criou um método[4] para começar a responder a essa pergunta. Por enquanto, podemos afirmar que a razão “massa gravitacional”/”massa inercial” (chamada “F” no artigo) do antihidrogênio é da ordem de +- 75. Mais importante que o número é que o método nos permitirá atingir valores abaixo da unidade. Num desdobramento do trabalho, um grupo do ALPHA de Berkeley[5] está submetendo proposta[6] para usar a fonte de hidrogênio desenvolvida no Rio[7] para medidas interferométricas de “g” com alta precisão como prova de princípio para futura adaptação ao antihidrogênio.
[1] G. Andresen et al. (ALPHA Coll.), “Trapped Antihydrogen”, Nature 468, 673(2010)
[2] G. Andresen et al. (ALPHA Coll.), “Confinement of antihydrogen for 1,000 seconds”, Nature Physics 7, 578(2011)
[3] C. Amole et al. (ALPHA Coll.), “Resonant quantum transitions in trapped antihydrogen atoms”, Nature doi:10.1038/nature10942 (2012)
[4] The ALPHA Collaboration and Charman, A.E., “Description and first application of a new technique to measure the gravitational mass of antihydrogen”, Nature Communications 4, 1785 (2012)
[5] Holger Mueller, Paul Hamilton, Andrey Zhmoginov, Francis Robicheaux, Joel Fajans, Jonathan Wurtele, “Matter wave interferometry for antimatter gravity measurements”, http://arxiv.org/abs/1308.1079
[6] Holger Mueller and Joel Fajas, private communication
[7] R. L. Sacramento, B. X. Alves, D. T. Almeida, W. Wolff, M. S. Li, C. L. Cesar, “Source of slow lithium atoms from Ne or H2 matrix isolation sublimation”, J. Chem. Phys. 136, 154202 (2012)