Inicialmente desenvolvida por jovens curiosos e apaixonados pela nova física que descobriam, mas sem nenhuma ideia sobre possíveis aplicações, a teoria dos quanta deu origem a tecnologias que revolucionaram nosso cotidiano. O laser, demonstrado pela primeira vez em 16 de maio de 1960, permitiu novas descobertas científicas e um grande número de aplicações: leitores de códigos de barras, cirurgias para catarata, produção de microprocessadores, jogos eletrônicos, DVDs, medição de grandes distâncias, análise da atmosfera, corte e solda de metais na indústria. Por isso mesmo, o dia 16 de maio foi definido pela UNESCO como Dia Internacional da Luz. Nesta palestra, serão discutidas algumas das propriedades mais intrigantes da luz, como a dualidade onda-corpúsculo, bem como o conceito de fóton e o funcionamento de um laser. Serão apresentados exemplos da rápida evolução desse dispositivo e efeitos que têm sido observados em laboratórios ópticos, envolvendo fortes correlações entre pares de fótons — fenômeno chamado de “emaranhamento”.

Neste seminário pretende-se explicar como a partir de uma propriedade bastante simples da luz, comum ao regime clássico e quântico, é possível entender vários conceitos fundamentais da mecânica quântica, incluindo o famoso emaranhamento. A partir deste entendimento, serão discutidos brevemente alguns experimentos de ótica simples que envolvem aspectos dos dois regimes.